Depuis quelques semaines, on a vu apparaître ce nom dans les médias et pour cause : c’est une véritable bombe écologique et économique qui affectera potentiellement nos sociétés et notre avenir !

Tout d’abord, quelques explications sur le gaz de schiste.

Il s'agit d'un gaz qui est réparti de manière diffuse dans les couches géologiques très profondes, en l'occurence, le schiste. Pour l'extraire, il faut creuser des puits horizontaux, fracturer ensuite la roche par injection d'eau sous forte pression, ajouter un cocktail de produits chimiques très dangereux et récupérer ensuite le gaz présent.

Il ne s'agit pas d'une découverte récente mais la hausse du prix du gaz  depuis 2000 a rendu son coût d'extraction plus compétitif. Alors que les réserves seraient 4 fois plus importantes que celles du gaz "conventionel", on pourrait crier victoire face à ces nouvelles ressources potentielles....mais hélàs, c'est bien le contraire qui se présage !

Une bombe écologique

Un des grands problèmes du gaz de schiste, est son enfouissement. Pour l'extraire, il faut creuser très profondément, sous les nappes phréatiques....incluant un très fort risque de pollution de celles ci au travers des très nombreux produits cancérigènes et biocides utilisés.

Ensuite, il est difficile d'extraire du gaz de schiste sur de grandes surfaces et il faut donc creuser et "miter" le territoire, avec des puits de forage tous les 500 mètres !....Bonjour la beauté des paysages et la préservation des terres cultivables !

Par ailleurs, chaque puits nécessite environ l'équivalent en eau de 3 piscines olympiques.....quand on sait que l'eau est une denrée de plus en plus rare !

Enfin, et cette donnée est essentielle pour comprendre les enjeux en cours, on ne connaît pas vraiment l'impact environnemental des techniques utilisées, même si les essais aux Etats Unis ont été très nocifs pour les populations environnantes. Aussi, une étude est actuellement menée par l'agence américaine EPA (Environmental Protection Agency) avec des conclusions qui pourraient encourager ou au contraire freiner l'exploitation de ces réserves. On imagine la pression des lobbys sur ce rapport.....

Par ailleurs, il faut noter que ces nouveaux gisements nous ralentiraient, un peu plus encore, dans notre nécessaire mutation écologique, vers une économie non carbonée. Car même si le gaz de schiste et son exploitation émettent moins de CO2 à l'origine, il n'en reste pas moins que l'on retarderait, une fois de plus, l'émergence de nouvelles technologies propres !

Une bombe géopolitique

Actuellement, 3 pays possèdent plus de 50% des réserves mondiales de gaz conventionnel : La Russie (27%), l'Iran (15%) et le Qatar (14%). Si les estimations, par pays, de réserves de gaz de schiste s'avéraient exactes, on assisterait à un véritable changement des puissances énergétiques sur la planète.

Ainsi, en Chine, où l'on estime que 100 fois l'équivalent de sa consommation annuelle de gaz, serait disponible dans les sols....d'où la mise en place d'un programme d'études et d'extraction de ce gaz !

Les Etats Unis, avec une indépendance au niveau du gaz programmée pour 2030 !

En Inde, avec une très forte pression actuellement pour l'ouverture d'études  et de recherche ....préssentant un énorme potentiel, compte tenu des couches géologiques.

En Europe, avec des réserves en Pologne équivalentes à 200 fois sa consommation annuelle, ou encore des recherches en France, Suède, Allemagne, Autriche, Royaume Unis et autre Hongrie....

On le voit, la carte mondiale des approvisionnements énergétiques pourraient ête chamboulée du fait de ces exploitations mais ...à quel prix environnemental et pour un avenir encore carboné !

Toujours est il que la France, en toute opacité, a offert à des entreprises nationales et étrangères, la possibilité d'explorer les sous sols, afin de commencer les études de prospection et éventuellement d'extraction de gaz de schiste. Saviez vous que 10 % du territoire est ainsi étudié, sans aucun débat public et à l'abri des regards....

Est ce normal et surtout, pourquoi ne pas associer les citoyens sur une question qui risque bien de devenir centrale dans les années à venir ?